La Corte Internacional de Justicia (CIJ) fijó las fechas para las audiencias orales correspondientes a dos procesos internacionales en los que Guatemala tiene participación: el diferendo territorial, insular y marítimo con Belice y el litigio relacionado con los cayos Zapotillos o Sapodilla Cayes entre Belice y Honduras.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala informó que las audiencias del caso Guatemala-Belice se realizarán del 22 al 26 de febrero de 2027. Será la primera etapa de alegatos orales ante la CIJ dentro del proceso iniciado para resolver de manera definitiva la controversia territorial entre ambos Estados.
El caso fue remitido a la CIJ mediante un acuerdo entre Guatemala y Belice en 2019, después de que ambos países celebraran consultas populares en las que se respaldó llevar la controversia ante el tribunal internacional.
De acuerdo con el proceso establecido ante la CIJ, la sentencia que emita el tribunal será de cumplimiento obligatorio para las partes, conforme al Estatuto de la Corte y al acuerdo especial suscrito entre Guatemala y Belice.
Guatemala participará en el caso de los cayos Zapotillos
En paralelo, la CIJ programó del 1 al 5 de marzo de 2027 las audiencias relacionadas con el caso sobre la soberanía de los cayos Zapotillos/Sapodilla Cayes, un litigio entre Belice y Honduras en el que Guatemala participa como Estado interviniente.
El expediente se originó en 2022 a raíz de una demanda presentada por Belice contra Honduras. Guatemala solicitó intervenir en el proceso al considerar que posee derechos jurídicos sobre los cayos.
La CIJ aceptó el 19 de marzo de 2026 la participación de Guatemala bajo la condición de “No Parte”. Esto permite al Estado guatemalteco presentar argumentos relacionados con sus derechos jurídicos, aunque la decisión final del litigio no será vinculante para Guatemala en los mismos términos que para las partes principales.
Los cayos Zapotillos se encuentran en el Caribe y tienen relevancia para la delimitación marítima, la actividad pesquera y los derechos sobre espacios marinos en el área del Golfo de Honduras.
Un conflicto territorial con más de un siglo de historia
La controversia entre Guatemala y Belice tiene antecedentes que se remontan al período colonial y a las concesiones otorgadas por la Corona española a Gran Bretaña durante el siglo XVIII.
Posteriormente, en 1859, Guatemala y Gran Bretaña suscribieron el Tratado Aycinena-Wyke, mediante el cual Guatemala reconoció determinados derechos británicos sobre el territorio de lo que posteriormente sería Belice, mientras se contemplaba la construcción de una vía de comunicación hacia el Caribe.
Guatemala posteriormente cuestionó el cumplimiento de los compromisos establecidos en dicho acuerdo y mantuvo durante décadas su reclamación territorial.
En 1991, Guatemala reconoció la independencia de Belice, aunque mantuvo su reclamación sobre territorio, islas y espacios marítimos.
Después de décadas de negociaciones, Guatemala y Belice acordaron someter el diferendo a la Corte Internacional de Justicia. Las consultas populares realizadas en ambos países en 2018 y 2019, respectivamente, permitieron avanzar hacia el proceso judicial internacional.
Las audiencias de 2027 constituirán una nueva etapa en ambos procedimientos y permitirán a los Estados presentar ante la CIJ sus argumentos jurídicos relacionados con las controversias.
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