NASHVILLE, TENNESSEE. — Christa Pike, condenada a muerte en Tennessee, permanece inconsciente, intubada y conectada a un ventilador mecánico en un hospital del área de Nashville, luego de sobrevivir al intento de ejecución mediante inyección letal realizado el pasado 30 de septiembre. Sus abogados confirmaron que su estado continúa siendo crítico.
Pike, de 50 años, recibió dos dosis de pentobarbital durante el procedimiento en la prisión Riverbend Maximum Security Institution. La ejecución fue suspendida después de que el procedimiento no consiguiera causarle la muerte y la mujer fuera trasladada posteriormente a un hospital para recibir atención médica.
Permanece conectada a un ventilador
En una nueva presentación judicial, los abogados de Pike informaron que permanece intubada y conectada a un ventilador, mientras el personal médico trabaja para mantenerla con vida y eliminar el pentobarbital que permanece en su organismo.
La defensa también informó que, al llegar al hospital, ambos brazos presentaban hinchazón, quemaduras y ampollas. Un experto médico contratado por el equipo legal planteó que parte del medicamento pudo haberse filtrado hacia los tejidos en lugar de ingresar correctamente al torrente sanguíneo, aunque las circunstancias exactas del fallo todavía son objeto de investigación.
Abogados piden preservar las evidencias
La defensa presentó además una moción ante un tribunal del condado de Davidson para solicitar que el Departamento de Corrección de Tennessee preserve todas las evidencias relacionadas con el fallido procedimiento de ejecución.
Según el documento presentado por los abogados, durante el intento se utilizaron al menos siete agujas para tratar de establecer el acceso intravenoso. Una de ellas habría sido retirada doblada aproximadamente en un ángulo de 90 grados.
Los abogados sostienen que las dificultades para colocar correctamente las vías intravenosas fueron un elemento central del procedimiento fallido. También habían advertido previamente al estado sobre las dificultades médicas que Pike podía presentar para el acceso intravenoso.
Solicitan conmutar la condena
Tras el fallido procedimiento, la defensa de Pike también solicitó al gobernador de Tennessee, Bill Lee, que conmute su condena a muerte.
Lee ordenó una revisión independiente y exhaustiva de lo ocurrido y suspendió temporalmente las ejecuciones restantes programadas en el estado mientras se investiga el procedimiento.
La ejecución de Pike había sido autorizada después de que diferentes tribunales rechazaran sus recursos. La Corte Suprema de Estados Unidos permitió que el procedimiento siguiera adelante el mismo 30 de septiembre.
¿Por qué fue condenada a muerte?
Pike fue condenada por su participación en el asesinato de Colleen Slemmer, una estudiante de 19 años del Job Corps Center de Knoxville, ocurrido en 1995. Pike tenía entonces 18 años.
El caso llevó a Pike al corredor de la muerte durante casi tres décadas y su ejecución estaba prevista mediante inyección letal.
El fallido procedimiento convirtió a Pike en un caso excepcional: según Associated Press, es la primera persona conocida que permanece con vida después de recibir los fármacos utilizados para una ejecución mediante inyección letal.
Por ahora, no existe una nueva fecha de ejecución, mientras las autoridades investigan qué ocurrió durante el procedimiento y Pike continúa hospitalizada en estado crítico.
